Im Vergleich zu manch anderem Museum im Revier, ist das Städtische Museum Gelsenkirchen alles andere als eine betagte und verstaubte Kunstinstitution. Der erste Spatenstich für das relativ junge Museum wurde erst in den 80er Jahren des 20. Jahrhunderts gesetzt. Nach Plänen des Architekten Albrecht E. Wittig begann man 1982 mit dem Neubau an der Horster Straße. Nach einigen baulichen Verzögerungen konnte das neue Museum schließlich 1984 Tür und Tor für alle kunstinteressierten Gelsenkirchener öffnen.

Heute genießt das Städtische Museum Gelsenkirchen nicht nur wegen seiner hochklassigen Kunstschätze überregionale Anerkennung. Für die Einwohner Gelsenkirchens ist es längst zu einem wertvollen Schmuckstück der Stadt geworden.
Dabei kristallisierte sich schnell der erste Publikumsmagnet heraus. Das jährliche Museumsfest hat eine geradezu magnetische Anziehungskraft auf alle Gelsenkirchenerinnen und Gelsenkirchener. Auf dem Programm der eintägigen und mittlerweile über die Stadtgrenzen hinaus bekannten sommerlichen Kunstveranstaltung stehen Ausstellungen, Theatervorführungen, Musik, Aktionen und Kreativangebote.

Auch auf seine Kunstsammlung ist das kleine aber feine Museum stolz. Heute umfasst die Sammlung des Hauses etwa 1.300 Werke aus der Klassischen Moderne, des Konstruktivismus, der Kinetik und der zeitgenössischen Kunst. Darüber hinaus besitzt das Museum eine umfangreiche Grafiksammlung und es gibt jährlich mehrere Wechselausstellungen zu sehen.

Ein äußerst erfolgreiches Projekt der museumspädagogischen Abteilung spricht insbesondere Kinder und Jugendliche an. In den Sommerferien werden alle kleinen und großen Künstler zu den kreativen "Ferien im Museum" eingeladen, eine Idee, die auch überregional große Beachtung findet.

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